矗立在東海岸平野、緊傍海岸山脈、遠眺太平洋濱，一棟有著金屬大圓頂的2層樓圓形屋，外觀宏偉。它是花蓮縣富里鄉東里國小的天文館，不僅是偏遠地區學校罕見天文設施，更蘊藏一段扣人心弦的台日情緣。
東里國小於民前3年6月10日創立，日據時期原名台東廳大庄公學校，光復後於民國34年改為花蓮縣立大里國民學校，57年改名為東里國民小學，迄今逾105年。目前僅有8位教師、數十位學生的迷你小學。
大庄公校時期，日籍教師山本良一遠渡重洋來該校任教，民國74年重遊舊址，因熱愛天文學，特地遠從日本帶來了天文望遠鏡、星象儀等器材相贈，自此開啟該校天文發展。
由於舊有校舍老舊，民國93年新建校舍開工，全校師生暫遷至萬寧國小上課；民國95年10月校舍新建完工，全校師生返回新建校舍上課。為成全山本良一的美意，新校舍特地規劃了圓頂天文館，並於97年東里國小慶祝創校100周年活動上，正式啟用，並命名為「山本館」。 可惜的是，天文館空有宏偉外觀，卻缺乏相關細部建設而無法使用。東里國小總務主任陳秋正表示，時隔30年，加以保養困難，山本老師當年所贈星象儀已不堪用，天文館一樓只見一個圓頂和山本老師帶來的白色望遠鏡，無法讓小朋友觀測星象。
東里國小6年級的彭靖佑表示，非常渴望學校將天文館建置完善，讓他們能在天文館內觀察星星，一窺廣大的宇宙；另一位胡世文同學則表示，暑假曾有外縣市老師攜天文器材到校教學，讓他得以一窺星空奧妙，和一般用肉眼觀看完全不同，非常有趣。
「花東沒有光害，是最優質的觀星場所！」陳秋正說，東里國小地處偏僻，光害少，是花東最佳觀星場所之一；希望企業或專業單位能認養，充實館內相關觀星設施，晚間可進行專業星象研究，白天能開放給學生學習，為台灣培育天文人才，一舉兩得。
(中國時報楊漢聲／花蓮報導)
